Tengo un telescopio. ¿Qué puedo ver hoy?
Bienvenido al mes de junio. Desde pequeño he asociado el nombre de este mes con la llegada del buen tiempo. Junio significa abandonar la primavera, las lluvias y los cielos cubiertos y dar la bienvenida al verano. Este año parece que el verano se está haciendo el remolón. No termina de llegar. Tan pronto estamos disfrutando de una tarde luminosa y cálida, como que cambia el tiempo y se cae el cielo sobre nuestras cabezas. Aunque es cierto que las condiciones atmosféricas del mes de junio no son las mejores debido al calor, la noche nos recibe con algo de calima en sus capas superiores y con algunas nubes que van desapareciendo paulatinamente según avanza la noche. Por eso, salir a hacer observación sigue siendo una lotería. Y si encima te gusta la astro fotografía, ni te cuento.
Este mes te encontrarás con que al sur está apareciendo, poco a poco, la constelación de Escorpio, con Antares tomando la posición de estrella más brillante de la constelación. En la constelación de Boyero encontrarás a Arturo, que es la estrella más brillante de esta constelación. Y, aún gobernando el cielo se encuentra el gigante Hércules, que guarda algunos de los objetos celestes más impactantes del mes de junio.
Antares es una de las estrellas más brillantes del firmamento, y la más brillante de la constelación de Escorpio. Su característico tono rojizo se debe a que es una gigante roja, con un radio nuas 800 veces más grande que el Sol. De hecho, cuando nuestros Sol vaya a morir dentro de unos cuántos miles de millones de años, crecerá y crecerá hasta convertirse en una estrella parecida a Antares. Su superficie llegará hasta Marte.
Entre Hércules y Boyero está la Corona Boreal, una constelación en forma de semicírculo que tiene forma de una corona. Precisamente, esta constelación representa la corona de la princesa Ariadna, hija del rey Minos de Creta. Cuando la princesa se casó con Dionisios, éste lanzó la corona los cielos y sus joyas se convirtieron en estrellas brillantes.
Pero, como comentábamos hace momento, una de las constelaciones más interesantes este mes es Hércules. Esta constelación es la quinta más grande del firmamento. Su nombre se debe al semidiós romano Hércules (Heracles para los griegos), el hombre más fuerte de todos los tiempos. Como recordarás de las clases de historia del colegio, este héroe se hizo célebre por realizar 12 trabajos imposibles para los dioses. Algunas de las tareas que le encomendaron fue estrangular a un león (asociado con la constelación de Leo), decapitar a un monstruo de varias cabezas (Hidra) o vencer a caballos caníbales. La estrella más brillante de esta constelación es ligeramente naranjada, y es una variante de una gigante roja. Si la observas con un pequeño telescopio que encontrarás con una estrella doble cuya componente más débil tiene un tinte verdoso.
No obstante, el objeto más espectacular de la constelación de Hércules es M-13, sin duda, el cúmulo globular más bonito del cielo boreal. Su magnitud es aproximadamente seis y se puede identificar a simple vista cuando las condiciones luminosas son óptimas. Es cierto que, si observas esta zona del firmamento con unos prismáticos o con un telescopio pequeño, apreciarás una pequeña nubosidad. Si tu telescopio es algo más potente, podrás apreciar el conjunto de estrellas que forman este cúmulo, siendo capaz incluso de distinguirlas una a una. Los astrónomos piensan que en esta esfera estelar hay varios cientos de miles de estrellas.
El día 15 se producirá un eclipse total de Luna. El eclipse empezará cuando aún no se haya puesto el Sol por lo que saldrá la luna por Este ya en pleno eclipse. Ya sabes que durante los eclipses totales de Luna, la luz del Sol atraviesa la atmósfera y la tiñe de un color ocre muy espectacular. Y también que al salir la Luna por el horizonte tiene un color anaranjado precioso. Pues el 15 de Junio podremos ver la combinación de ambos colores durante la salida de la Luna por el horizonte. No te lo pierdas.
Encontrarás todos los detalles en el artículo Eclipse lunar la noche del 15 de Junio.
Si nos sigues desde el nordeste de Asia, el norte del continente americano, Groenlandia, Islandia o el norte de la península Escandinava, gozarás de una imagen única: un eclipse parcial de Sol. Será parecido al que tuvo lugar el 4 de Enero. La luna eclipsará el Sol de media noche, justo sobre el horizonte norte. Disfrútalo.
