Tengo unos prismáticos. ¿Qué puedo ver hoy?

Está claro que viene el invierno. ¡Uf qué frío hace! Ves al hombre del tiempo en la tele y se te cae el alma a los pies: que si entra una ola de frío polar por el norte, que si no sé cuántos puertos están cerrados por nieve, que las lluvias están calando el sur... ¡Qué mes más malo para hacer observación!

Pues no. No te desanimes. Con tanto frío el cielo está en perfectas condiciones para hacer observación. No vas a encontrar un cielo tan limpio en todo el año. Eso sí, cuando salgas con tus prismáticos, no olvides llevarte kilos y kilos de ropa porque hace MUCHO frío.

Vale, ya tienes claro que quieres salir a hacer observación. ¿Por dónde empezar? Pues a no ser que salgas el día 25 a hacer observación, empieza por la Luna (es que el 25 no hay Luna). Sus cráteres son una maravilla. Si tienes la suerte de ver la Luna en fase creciente o menguante, observarás las sombras que se producen en el Terminador, que es la línea que separa la zona de iluminada por el Sol de la umbría. Te recomiendo que utilices algún software especializado en la Luna para moverte por su superficie. Busca sus accidentes más famosos y localízalos luego con los prismáticos.

Ah, conviene utilizar un trípode. Así evitarás el temblor tan molesto que se produce cuando sujetamos los prismáticos con las manos.

Pero la Luna no es lo único que vas a poder observar este mes. Por la posición del cielo, la galaxia de Andrómeda estará encima tuya en las primeras horas de la noche. Aprovecha porque tendrás una visión excelente. Recuerda que cuanto más cerca del cenit (el punto del cielo que está encima de tu cabeza) se encuentre un objeto celeste, mejor se verá. ¿Por qué? Pues porque reduces al máximo la cantidad de atmósfera que hay entre el objeto y tu, mejorando así su nitidez.

¿Recuerdas cómo localizar la galaxia de Andrómeda? Haz clic en la imagen siguiente para ampliarla.

Busca la estrella Alpheratz. Es una de las cuatro que forma el cuerpo de Pegaso. Como ya sabes, no vemos el cuerpo entero de Pegaso, sólo la cabeza, las patas delanteras y la mitad de su cuerpo. Pues Alpheratz es la estrella que marca la mitad de su cuerpo. Es la opuesta a las patas delanteras.

Partiendo de Alpheratz, busca Mirach, que es la segunda estrella más brillante de la constelación de Andrómeda. Ahora, rastrea su vertical con los prismáticos. Verás una mancha borrosa como la de la imagen. Esa es la galaxia de Andrómeda.

Vamos a ver otra cosa interesante. ¿Recuerdas el triángulo del verano? Es un triángulo que forman tres estrellas muy brillantes. En el verano está en nuestro cenit y apunta al sur. Como sabes, está formado por Deneb (constelación del Cisne), Vega (Constelación de la Lira) y Altair (Constelación del Águila).

Vamos a quedarnos con la constelación del Cisne. Deneb es su cola pero, ¿recuerdas cómo se llamaba la estrella que está en la cabeza? Yo te lo digo: Albireo. Ésta estrella será nuestro próximo objetivo. Apunta con tus prismáticos a esta estrella (ahora más que nunca merece la pena que utilices un trípode). ¿Qué ves? Si sólo ves un punto de luz, observarás que cambia de color. Pasa del azul al verde y al naranja. Si tus prismáticos son lo suficientemente grandes, verás que en realidad Albireo son dos estrellas: una más grande de color naranja y la otra más pequeña de color turquesa.